Se upp för skuggföretag!

Ett omfattande nätverk av närmare tusen falska hantverkarsajter har upptäckts på den svenska marknaden. Genom att använda fiktiva adresser, stulna bilder och avancerad sökoptimering slår de ut seriösa lokala aktörer i kampen om kunderna. För etablerade företag i bygg- och installationsbranschen innebär detta en ny form av osund konkurrens som kräver aktiva motåtgärder.

Sajterna är uppbyggda för att se ut som väletablerade, lokala hantverksfirmor med lång erfarenhet. Ett exempel är en sajt för en plattsättningsfirma i Alvik som påstår sig ha varit verksam sedan år 2001. När adressen kontrolleras visar det sig dock att det inte finns något sådant företag där – på gatan ligger istället en cykelverkstad vars ägare aldrig hört talas om byggbolaget.

Genom att fylla sidorna med stulna projektbilder, påhittade kundrecensioner och AI-genererade medarbetarprofiler lyckas aktörerna bakom nätverket lura både sökmotorer och konsumenter. Syftet med dessa sajter är inte att utföra något faktiskt hantverksarbete själva. Istället fungerar de som digitala fällor för att samla in kundförfrågningar. Dessa förfrågningar säljs sedan vidare som uppdrag till riktiga företag som betalar för att få tillgång till kundkontakterna.

För seriösa hantverkare som investerar i egna varumärken, har kollektivavtal och betalar skatt innebär detta ett hårt slag. De tvingas konkurrera med spöksajter som tar de bästa platserna i sökmotorernas sökresultat. Cybersäkerhetsexperten Marcus Nohlberg varnar för att detta systematiskt tränger ut de riktiga, fysiska hantverkarna från marknaden.

Vissa etablerade företag väljer ändå att köpa dessa tjänster för att överleva i den stenhårda konkurrensen. Ett VVS-företag har exempelvis kopplats till minst 16 olika lokala landningssidor som slussar vidare uppdragen till dem. Även om det ger jobb på kort sikt, medför det en stor risk för det köpande företagets rykte när kunderna inser att bilderna på de utförda arbetena är helt fiktiva.

Det digitala fusket riskerar att urholka hela hantverksbranschens anseende. När kunder upptäcker att de har blivit vilseledda av påhittade referenser och falska etableringsår skadas förtroendet för alla aktörer. En företagare i rörbranschen bekräftar att han köper tjänster av marknadsföringsbolaget som skapar dessa sidor:

"Det finns bara ett nät, och då gäller det att synas", förklarar han men medger samtidigt att bilderna på projekten inte alls visar hur hans företag faktiskt arbetar.

För att möta denna utmaning måste seriösa företag stärka sin egen digitala närvaro och visa sin autenticitet. Det handlar om att tydligt visa upp organisationsnummer, certifieringar, kollektivavtal och verkliga referenser med äkta bilder på utförda projekt. Genom att utbilda sina egna kunder i hur man skiljer en äkta hantverkare från en kopia kan de seriösa aktörerna skydda både sin marknad och sitt goda rykte.