En av USA äldsta advokatbyråer upplöst, nu vill AI-aktörer köpa firman

Historien om Weil, Gotshal & Manges visar hur snabbt även de mest solida jättarna kan falla när nyckelpersoner lämnar. Förra året genererade byrån över 2 miljarder dollar i intäkter och redovisade en genomsnittlig vinst per partner på över 5 miljoner dollar. Men efter en våg av avhopp, där seniora partners inom områden som private equity och företagsrekonstruktioner rekryterades av konkurrenter som Simpson Thacher, Sullivan & Cromwell samt Cravath, kollapsade strukturen. Dessutom uppges Gibson Dunn & Crutcher vara i färd med att ta över hela Weils fondgrupp på cirka 40 jurister. Det plötsliga raset understryker sårbarheten i partnerskapsmodeller där humankapitalet är den primära tillgången.

När en traditionell jätte faller uppstår nya möjligheter för den digitala tidens aktörer. Flera unga, teknikfokuserade bolag har snabbt klivit fram med bud på Weils kvarvarande tillgångar. Det handlar framför allt om tre aktörer: Crosby, Scissero och Vetta.

Den amerikanska AI-advokatbyrån Crosby, som grundades för endast två år sedan, har lagt ett bud på att förvärva delar av Weils kvarvarande tillgångar, inklusive deras interna transaktionsdata och det anrika varumärket. Brittiska Scissero, som också har en utpräglad AI-inriktning, har lagt ett bud på att ta över teknik- och datatillgångar samt ett internt utvecklat AI-verktyg baserat på transaktionsdata. Samtidigt vill Londonbaserade Vetta lägga beslag på byråns immateriella rättigheter och kunskapstillgångar.

Det som lockar AI-aktörerna är inte bara historiska data, utan även de jurister som blivit kvar. Genom att integrera mänsklig expertis med avancerade maskininlärningssystem hoppas köparna kunna skapa en helt ny typ av juridisk tjänst.

Den brittiska AI-byrån Scisseros grundare och vd, Mathias Strasser, ser en tydlig trend i att rekrytera från den fallna jätten. Han pekar på att framtidens juridiska rådgivning kräver ett annat arbetssätt än det traditionella.

– Weils advokater är några av de bäst utbildade på marknaden, och jag förväntar mig att ett antal av dem kommer att vilja praktisera annorlunda efter detta. Vi vill ha advokater som är närmare AI-revolutionen, säger Mathias Strasser.

Även om kollapsen sker på Wall Street kan den komma att ge eko även hos svenska företagare och företagsledare. För det första kan spelplanen för internationella affärstransaktioner och juridisk rådgivning komma att förändras. Om traditionella strukturer utmanas av AI-drivna byråer kan svenska företag på sikt möta mer datadrivna juridiska tjänster i framtiden, exempelvis vid gränsöverskridande affärer.

För det ikinci skickar händelsen en viktig signal om vikten av internt ledarskap och kultur. Boo Ehlin, expert på kommunikation inom bank- och advokatsektorn, betonar att starkt ledarskap är avgörande för att förhindra liknande personalflykt på hemmaplan. Han framhåller att ett fungerande ledarskap inte är något man gör i farten mellan klientuppdrag, utan kräver ett aktivt arbete med att bygga engagemang och trivsel för att behålla nyckelkompetens.

För svenska företagare som köper juridiska tjänster eller själva driver konsult- och partnerägda bolag innebär denna utveckling att det kan finnas anledning att agera. Det kan vara läge att se över era externa juridiska samarbeten och undersöka hur de använder modern teknik för att effektivisera arbetet. För partnerskap och kunskapsföretag kan det även vara värt att utvärdera de egna strukturerna för att säkra att nyckelpersoner känner sig engagerade och stannar kvar, så att ni minskar risken för plötslig kompetensflykt.