35-timmarsvecka kan pressa matföretagens marginaler

En förkortning av arbetsveckan till 35 timmar med oförändrad lön kan innebära högre kostnader genom hela livsmedelskedjan. En ny beräkning pekar på att butikspriserna på svenskproducerad mat skulle kunna öka med 5,1–5,5 procent. För svenska livsmedelsföretag är kärnfrågan hur mycket av en kostnadsökning som går att hantera i verksamheten – och hur mycket kunderna accepterar.

När samma lön ska betalas för färre arbetstimmar ökar lönekostnaden per arbetad timme. Vad det betyder för kostnaden per producerad vara beror däremot på hur produktionen påverkas och om arbetet kan organiseras effektivare.

I verksamheter där bemanningen behöver täcka bestämda tider blir frågan särskilt konkret. Företagaren behöver undersöka om produktionen kan upprätthållas med befintlig personal eller om fler timmar måste köpas in genom nyanställningar eller andra bemanningslösningar.

Chefsekonomen Petter Danielsson varnar för att små marginaler gör det svårt att bära ökade kostnader utan prishöjningar:

Beräkningen bygger på risken att dyrare produktion förs vidare till konsumenterna. Den ska inte läsas som ett säkert besked om framtida matpriser. Utfallet påverkas bland annat av produktiviteten och av företagens möjlighet att få betalt för sina kostnader.

För en mindre producent kan skillnaden vara avgörande. Om kostnaderna stiger innan ett kundavtal kan omförhandlas får företaget själv bära belastningen under mellantiden. Det gör avtalens löptider och villkor för prisjustering till viktiga delar av riskbedömningen.

Den angivna genomsnittsmarginalen på 2,8 procent säger samtidigt inte hur stort utrymme ett enskilt företag har. Kalkylen behöver utgå från den egna verksamhetens löneandel, kapacitetsutnyttjande och lönsamhet.

Danielsson varnar också för att dyrare svensk mat kan styra efterfrågan mot importerade alternativ. För svenska producenter innebär det en dubbel risk: att både kostnaderna ökar och försäljningsvolymerna försvagas.

Nästa steg för företagaren är därför att göra en egen känslighetsanalys, inte att automatiskt lägga den beräknade prisökningen på prislistan. Räkna på bemanningen vid 35 timmar, pröva olika antaganden om produktivitet och kontrollera när kundpriser kan ändras. Komplettera med ett scenario där hela kostnadsökningen inte går att föra vidare. Då blir det tydligare vilka åtgärder som skulle behövas om en arbetstidsförkortning blir aktuell.