Så känner du igen destruktiva ledare i ditt företag

Att få in fel person på en nyckelposition kan bli förödande för ett företag. En ny studie belyser historiens första dokumenterade "företagspsykopat" från 1600-talet och visar hur mönstren upprepar sig än idag. Genom att känna till dessa beteenden kan du som ägare skydda din organisation i tid.

Forskaren Clive Boddy har i en studie iAsian Journal of Business Ethics granskat Jeronimus Cornelisz, en underköpman i det nederländska Ostindiska kompaniet som efter ett skeppsbrott 1629 tog makten genom manipulation. Studien visar att dagens giftiga ledare använder exakt samma metoder som för 400 år sedan. De rensar ut kritiker, belönar lojala medlöpare och styr genom rädsla. Enligt psykiatrisk expertis uppskattas cirka 1 procent av befolkningen vara kliniska psykopater, men i näringslivets toppskikt kan egenskaperna bli extra farliga då personerna dras till maktpositioner.

Under katastrofen syntes en tydlig kontrast mellan två olika ledartyper. Medan Cornelisz skapade terror, lyckades en annan grupp under ledning av Wiebbe Hayes överleva genom samarbete.

”Detta var i praktiken ett naturligt experiment i ledarskap. En grupp blomstrade medan den andra sjönk ner i övergrepp”, konstaterar Clive Boddy.

Det visar hur snabbt en organisation kan kollapsa om fel person får oinskränkt makt under press.

För företagare kan historien ses som en påminnelse om vikten av att vara uppmärksam på destruktiva mönster på arbetsplatsen. Att sträva efter sunda ledarskapsstrukturer och verka för transparens inom organisationen kan, enligt allmänna erfarenheter, bidra till att skydda verksamheten mot manipulation.